Après l'éclosion, la femelle s'occupe seule des canetons. Les petits suivent leur mère partout.
Elle les emmène rapidement sur l'eau où ils apprennent tout de suite à nager et à se nourrir. Elle émet des "couacs" lorsqu'elle désire attirer ses canetons vers elle.
La femelle protège ses petits des prédateurs; les goélands, les corneilles, les hérons.... et les hommes. Le mauvais temps peut aussi décimer une portée.
Généralement, de nombreux jeunes colvert meurt seulement quelques jours après leur naissance.
A partir de deux mois, ils sont assez autonomes pour quitter le nid. Toutefois, les jeunes d'une même portée restent encore quelques temps ensemble.